Suplementos nutricionais

Os aditivos alimentares são substâncias adicionadas principalmente a alimentos processados ​​ou outros produtosalimentares produzidos industrialmente para atingir fins técnicos, tais como melhorar a segurança, prolongar o prazo de validade dos alimentos ou alterar as suas propriedades organolépticas. Geralmente, os suplementos dietéticos não são consumidos como alimento por si só e normalmente não são usados ​​como ingredientes típicos em um produto alimentar. A maioria dos alimentos minimamente processados ​​e não processados ​​não contém aditivos. Antes de os aditivos alimentares serem aprovados para uso, eles são testados quanto a possíveis danos à saúde humana. As autoridades competentes a nível nacional, regional e internacional são responsáveis ​​pela avaliação da segurança dos aditivos alimentares. O organismo internacional responsável pela avaliação da segurança dos aditivos alimentares para utilização em alimentos destinados ao comércio internacional é o Comité Misto FAO/OMS de Peritos em Aditivos Alimentares (JECFA).

informações gerais

Com o tempo, muitos suplementos nutricionais diferentes foram desenvolvidos para atender às necessidades da indústria alimentícia em grande escala. Os aditivos são incluídos nos alimentos para garantir que os alimentos processados ​​permaneçam seguros e em boas condições, desde as fábricas ou cozinhas industriais até aos armazéns e lojas e, finalmente, aos consumidores. Os aditivos também são usados ​​para alterar as propriedades sensoriais dos alimentos, incluindo sabor, cheiro, textura e aparência.

Os suplementos nutricionais podem ser obtidos por extração de plantas, animais ou minerais ou por síntese química. Existem vários milhares de suplementos nutricionais, cada um concebido para desempenhar uma função específica. Dependendo da função que desempenham, os suplementos nutricionais podem ser divididos em três grandes categorias.

Sabores

Aromas são produtos químicos que conferem um cheiro ou aroma específico a um alimento e são adicionados aos alimentos para alterar seu cheiro ou sabor. São o tipo de aditivo mais comum utilizado em produtos alimentares, com centenas de variedades adicionadas a uma vasta gama de alimentos, desde confeitaria e refrigerantes a cereais, bolos e iogurtes. Os sabores podem ser extraídos de fontes naturais (por exemplo, substâncias de origem vegetal ou animal) ou obtidos através de síntese química. Os sabores extraídos diretamente de fontes naturais são frequentemente chamados de sabores naturais. Esses aromas também podem ser produtos de síntese química, mas às vezes são caracterizados como produzidos naturalmente ou idênticos aos naturais; isso significa que embora a própria molécula de sabor ocorra na natureza, ela não foi obtida por extração de uma fonte natural, mas foi sintetizada como idêntica à natural. Sabores artificiais são produtos químicos que não ocorrem naturalmente, mas são sintetizados para imitar sabores naturais ou induzir outras sensações gustativas. Ingredientes culinários, incluindo especiarias, nozes e frutas ou vegetais secos, também podem alterar o aroma ou sabor de um produto, mas geralmente não são considerados agentes aromatizantes.

Preparações enzimáticas

As preparações enzimáticas são um tipo de aditivo que pode ou não acabar no produto alimentar final. As enzimas são proteínas naturais que aceleram as reações bioquímicas, quebrando moléculas grandes em blocos de construção menores. Podem ser obtidos por extração de plantas, produtos animais ou microrganismos como bactérias e utilizados como alternativa às tecnologias químicas. Eles são usados ​​principalmente na panificação (para melhorar a massa), sucos de frutas (para aumentar o volume), vinificação e cerveja (para melhorar a fermentação) e produção de queijo (para otimizar o processo de coagulação).

Outros tipos de aditivos

Outros aditivos alimentares são usados ​​por diversos motivos, como preservação, coloração e adoçante. Eles são adicionados durante a preparação, embalagem, transporte ou armazenamento de um produto alimentar e, por fim, tornam-se um componente do alimento.

Os conservantes podem retardar a deterioração dos alimentos devido à exposição a mofo, ar, bactérias ou fermento. Além de preservar a qualidade dos alimentos, os conservantes ajudam a combater a contaminação que pode causar doenças de origem alimentar, incluindo o botulismo potencialmente fatal.

As cores são adicionadas a um produto alimentar para restaurar a cor perdida durante o processamento ou outros processos de fabricação, ou para tornar o produto mais atraente.

Os adoçantes sem açúcar são frequentemente usados ​​como adoçantes porque fornecem menos ou nenhuma caloria quando adicionados aos alimentos. A OMS emitiu uma recomendação de que os adoçantes sem açúcar não devem ser utilizados porque as evidências mostram que não promovem a perda ou manutenção do peso a longo prazo e podem aumentar o risco de doenças não transmissíveis.

Avaliação de segurança

Antes de os aditivos alimentares serem aprovados para uso, eles são avaliados quanto a potenciais efeitos nocivos à saúde humana. As autoridades competentes a nível nacional, regional e internacional são responsáveis ​​pela avaliação da segurança dos aditivos alimentares. O organismo internacional responsável pela avaliação da segurança dos aditivos alimentares para utilização em alimentos comercializados internacionalmente é o Comité Misto FAO/OMS de Peritos em Aditivos Alimentares (JECFA).

Atividades da OMS

Avaliação de risco de aditivos alimentares para a saúde humana

A OMS, em colaboração com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), é responsável por avaliar os riscos para a saúde humana associados aos aditivos alimentares. A avaliação dos riscos é realizada por um grupo internacional independente de peritos científicos, o Comité Misto FAO/OMS de Peritos em Aditivos Alimentares (JECFA).

Apenas os aditivos alimentares que tenham passado na avaliação de segurança do JECFA e que não representem um risco significativo para a saúde do consumidor podem ser utilizados internacionalmente. Isto se aplica tanto aos suplementos dietéticos obtidos de fontes naturais quanto aos sintéticos. As autoridades nacionais competentes, com base na avaliação do JECFA ou na avaliação nacional, podem então autorizar a utilização de aditivos alimentares em quantidades especificadas para alimentos específicos.

Ao fazer as suas avaliações, o JECFA baseia-se em análises científicas de todos os dados bioquímicos, toxicológicos e outros dados relevantes disponíveis para um determinado aditivo: são considerados os resultados de testes obrigatórios em animais, estudos científicos e observações em grupos humanos. Os testes toxicológicos exigidos pelo JECFA incluem estudos de exposição aguda, de curto e longo prazo para determinar os mecanismos de absorção, distribuição e excreção de um aditivo alimentar, bem como os possíveis efeitos nocivos do consumo do aditivo ou de seus subprodutos em certos níveis de exposição.

O ponto de partida para decidir se um aditivo alimentar pode ser utilizado sem causar danos ao organismo é estabelecer uma ingestão diária aceitável (DDA). A IDA é a quantidade estimada de um aditivo num alimento ou água potável que pode ser consumido diariamente ao longo da vida sem efeitos adversos à saúde.

Padrões Internacionais para o Uso Seguro de Aditivos Alimentares

As avaliações de segurança do JECFA são utilizadas pelo órgão intergovernamental conjunto de padronização alimentar da FAO e da OMS, a Comissão do Codex Alimentarius, para estabelecer níveis máximos para o uso de aditivos em alimentos e bebidas. As normas do Codex constituem a base para as normas nacionais de protecção do consumidor e para o comércio internacional de alimentos, para que os consumidores de todo o mundo possam ter a certeza de que os alimentos que consomem cumprem as normas acordadas de segurança e qualidade, independentemente do local onde foram produzidos.

Quando um aditivo alimentar for determinado como seguro para uso pela avaliação do JECFA e os níveis máximos de uso tiverem sido estabelecidos no Padrão Geral do Codex para Aditivos Alimentares, uma disposição de regulamentação alimentar nacional deve ser implementada para permitir o uso real do alimento. aditivo.

Como posso saber quais são os aditivos na minha alimentação?

A Comissão do Codex Alimentarius também estabelece padrões e diretrizes para a rotulagem de alimentos. Uma vez que estas normas são adoptadas na maioria dos países, os fabricantes de alimentos são obrigados a indicar quais os aditivos incluídos nos seus produtos. Assim, na União Europeia existe legislação que regula a rotulagem dos aditivos alimentares de acordo com um conjunto de códigos E pré-definidos. Indivíduos com alergias ou sensibilidades a determinados aditivos alimentares devem ler atentamente os rótulos.

A OMS incentiva as autoridades nacionais competentes a monitorizar e a tomar medidas para garantir que os aditivos alimentares presentes nos alimentos e bebidas produzidos nos seus países cumprem as utilizações, condições e legislação permitidas. As autoridades nacionais competentes devem supervisionar a indústria alimentar, que tem a responsabilidade primária de garantir que a utilização de aditivos alimentares é segura e está em conformidade com a legislação.